Reino Unido alimenta bacterias con migas y convierte el pan en el combustible del futuro

Australia mezcla galio y luz solar y convierte el agua de mar en el combustible del futuro¿Adiós al diésel? EEUU ha encontrado un combustible un 70% más eficiente para los buques del futuro Reino Unido protagoniza un avance científico inesperado: transformar residuos de pan en hidrógeno mediante bacterias. El descubrimiento, descrito en la revista científica Nature Chemistry, apunta a una alternativa sostenible para producir este gas clave en la industria química sin depender de combustibles fósiles. El estudio ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad de Edimburgo, que han demostrado que ciertas bacterias pueden generar hidrógeno a partir de los azúcares presentes en el pan desechado. Esta estrategia combina procesos biológicos con catálisis metálica para impulsar reacciones químicas industriales de forma más limpia. Cómo bacterias convierten pan en hidrógeno El sistema utiliza cepas de la bacteria Escherichia coli, alimentadas con azúcares obtenidos de pan de molde previamente tratado con enzimas. Una vez procesado, ese material sirve como combustible metabólico para que los microorganismos produzcan hidrógeno durante su actividad natural.

Reacción de hidrogenación microbiana con residuos de pan (Universidad de Edimburgo/Mirren White) El gas liberado por las bacterias se combina con un catalizador de membrana de paladio, lo que permite llevar a cabo reacciones de hidrogenación. Este tipo de reacciones es fundamental en la fabricación de productos químicos, desde materiales industriales hasta compuestos utilizados en alimentación. Residuos alimentarios con valor industrial El interés de este avance también radica en el enorme desperdicio de pan. Solo en el Reino Unido se tiran alrededor de 900.000 toneladas al año, lo que convierte este residuo en una materia prima abundante para procesos industriales basados en economía circular. Los investigadores comprobaron que el hidrolizado obtenido del pan permite alcanzar rendimientos de hidrogenación superiores al 97%, niveles comparables o incluso superiores a los logrados con glucosa comercial pura. Esto demuestra que los residuos alimentarios pueden tener un gran potencial químico. Una alternativa a los combustibles fósiles La hidrogenación es un proceso esencial en sectores como el farmacéutico, la fabricación de materiales o la industria alimentaria. Sin embargo, actualmente depende casi por completo del hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles, un método que exige gran consumo energético y genera emisiones de CO₂.

Reino Unido asegura haber creado una tecnología que permite sustituir el diésel por agua de mar R. Badillo El sistema permitiría generar hidrógeno limpio a partir de agua salada y alimentar los motores sin emitir dióxido de carbono. Se aplicaría en barcos, pero es adaptable a otros medios de transporte

El profesor Stephen Wallace, responsable del estudio, destacó el alcance del hallazgo: "La hidrogenación sustenta gran parte de la fabricación moderna, pero aún depende casi por completo del hidrógeno procedente de combustibles fósiles. Lo que hemos demostrado es que las células vivas pueden suministrar ese hidrógeno directamente, utilizando residuos como materia prima, y hacerlo de una manera que puede ser, de hecho, carbono-negativa".