Muchos dicen que el MacBook Neo ha matado al iPad. Todavía hay razones para apostar por él

Apple prometió arrancar marzo con una atípica batería de lanzamientos. Y cumplió de sobra con su palabra. Atípica no porque no lo hubiese hecho en el pasado, sino porque hubo de todo. Hubo un nuevo iPhone asequible, el 17e; hubo una nueva familia de chips de Apple Silicon, los M5 y todas sus versiones; hubo un nuevo MacBook Air y un nuevo MacBook Pro, así como un nuevo Studio Display. Pero todos estos lanzamientos quedaron eclipsados por algo que, sobre el papel, no parecía tan espectacular. En realidad, lo que terminó llevándose todo el protagonismo fue algo mucho más mundano, al menos sobre el papel: un nuevo portátil barato bautizado como MacBook Neo. La razón por la que este dispositivo se llevó todo el protagonismo fue, entre otras cosas, por su precio: 699 euros. Cien euros menos si eres estudiante. Tras conocer la propuesta, que baja de golpe y porrazo la barrera de entrada para hacerse con un ordenador de la manzana, muchos miraron de reojo al iPad entendiendo que este lanzamiento podía pasarle factura. Hablando del iPad, los de Cupertino también han aprovechado esta semana para renovar una de sus tabletas, el iPad Air. Un modelo que ahora recibe un chute de músculo y potencia con el M4. Hay una cosa que es innegable. El iPad era hasta ahora la opción asequible, con algunas limitaciones, para los que querían complementar su iPhone con un equipo de Apple que sirviera para trabajar o estudiar sin tener que subirse hasta los mil euros. Pero eso cambia con el MacBook Neo. Y aunque puede haber muchos que se decanten por el nuevo portátil en caso de tener que elegir entre uno y otro, sigue habiendo motivos para apostar por el iPad. Empecemos por lo obvio: el M4 es un animal. Hablamos de un chip de esos con los que la manzana lleva años sorprendiendo en cada iteración. En este caso, es un procesador que superaba a su predecesor, el M3, en un 30% de potencia de CPU e incluía una GPU con trazado de rayos. Este caballo de carreras se acompaña de al menos 12 GB de RAM.

Este es el portátil barato de Apple que nadie vio venir: las claves del nuevo MacBook Neo Michael Mcloughlin. Londres Olvida los Macs inalcanzables y los precios que asustan. El MacBook Neo aterriza para que cualquiera pueda encender, navegar y presumir de Apple sin dramas financieros ni planes heroicos de ahorro

Es decir, que no tenemos ese iPad de consumo multimedia y casual que mucha gente sigue teniendo en el imaginario. Tenemos un aparato que entra fácilmente en la mochila, cómodo de llevar de aquí para allá, y que nos permite editar vídeo 4K o ejecutar juegos AAA como Resident Evil en la pantalla del dispositivo o en una grande solo con conectar un cable. No digo que el Neo sea inútil, nada más lejos de la realidad. El nuevo portátil de la manzana, que estamos probando y analizaremos tras usarlo un mes, es perfecto para el que busque escribir, navegar, ofimática y edición ligera y básica. Pero si el objetivo es crear, dibujar o correr flujos de trabajo medianamente complejos, el iPad Air parece tu alternativa más sólida sin irte al MacBook Air. La historia cambia si lo que buscas es codificar y tirar de Xcode, porque entonces tendrás que mirar más arriba y olvidarte de estos dos aparatos.

Foto: M. McLoughlin. La conectividad, ese apartado en el que muchas veces leemos en diagonal, también es destacable. Cuenta con Wi-Fi 7. Es probable que a día de hoy no tengas en casa un router compatible, pero teniendo en cuenta la esperanza de vida de los productos de la compañía hay papeletas para que puedas aprovechar este estándar. Hay Bluetooth 6 y también monta el módem 5G diseñado por la propia Apple, que sabe rebañar la batería un poco mejor para dar algo más de autonomía. El puerto es compatible con Thunderbolt/USB 4. La pantalla, aunque tiene ofrece una buena experiencia, es la primera grieta del iPad Air: LCD, 60 Hz. No es el OLED 120 Hz del iPad Pro. En este sentido, es la misma pantalla del MacBook Neo, así que no hay ganadores. O al menos en la calidad visual. Porque la tableta de Apple ofrece algo. Pero la verdad es que el color, el brillo y la fidelidad son más que suficientes para dibujar o ver contenido sin llorar por la falta de ProMotion. Ahora hablemos de lo que no sorprende. El diseño es calcado a los que montaban M2/M3: bordes planos, Touch ID lateral, cero Face ID, cero cambio visual. Parece que Apple está satisfecha con lo que logró y dijo: “Si funciona, no lo toquemos”. La compañía lo ha dejado ahí, estático, esperando que nadie se aburra de mirarlo.

Foto: M. McLoughlin. La compatibilidad con Apple Pencil Pro y Magic Keyboard hace que este iPad sea más que un tablet: se convierte en un portátil ligero, un bloc de notas digital y un lienzo portátil, todo en uno. Para creadores, la versión de 13 pulgadas es casi perfecta. Espacio suficiente sin sacrificar la portabilidad. Los accesorios que le dan su versatilidad son también un arma de doble filo si uno está dudando qué le conviene más. El Magic Keyboard cuesta casi 349 euros (329 para el modelo pequeño) y el Pencil Pro, casi 150 (si optas por el Pencil normal, 89). Algo que encarece la factura final. Aquí reside también uno de los encantos del MacBook Neo. Por 699 euros vas a tener todo para exprimir el portátil y ponerte a trabajar. Hablemos de cámaras. Todos sabemos que un iPad nunca va a sustituir a un smartphone para fotos serias. Otra cosa son las videollamadas. La frontal de 12 MP con Center Stage es sorprendentemente útil y casi me hace olvidar que estoy frente a una tablet. Está en el borde largo, perfecto en horizontal con el teclado, y te mantiene en cuadro aunque te muevas o haya otra persona intentando colarse en la videollamada. La exposición es buena y el modo retrato hace lo que puede sin magia de por medio, aunque si amplías a tamaño completo, ves grano y artefactos. La trasera cumple su función para escanear documentos o fotos rápidas con colores decentes, pero no engañemos a nadie, nadie compra un iPad para hacer fotos profesionales y aquí tampoco hay milagros.

No olvidemos aquí iPadOS. La multitarea ha mejorado en los últimos años. La gestión de archivos mediante unidades o tarjetas externas también. Pero si buscas un entorno de ventanas al uso o workflows de edición tradicional puedes sentirte de manos atadas. El Air M4 es potente, sí, pero con algunos límites que te obligan a tener algo de cintura. No es un macOS completo y muchos usuarios están esperando que la manzana dé el paso y les permita compatibilizar la pantalla táctil de los iPad Air o los iPad Pro con macOS. Entonces, ¿para quién es este iPad hoy? Para mí, que viajo ligero, dibujo, tomo notas, edito vídeo y fotos y quiero un dispositivo que sea portátil pero potente: sigue siendo una compra super sensata. Si tu objetivo es simplemente navegar, ver series o escribir documentos, el MacBook Neo cumple y mucho, y encima no te deja con la sensación de “¿por qué no un Mac?”. Y si puedes permitirte el salto, el Air M5 es la opción que corrige la mayoría de fricciones: más potencia, más RAM, más fluidez, más macOS sin renunciar a la portabilidad. El Air M4 es el punto medio perfecto entre el iPad normal y el Pro. Me atrevería también a decir que viendo la potencia, las funciones de Apple Intelligence y otros detalles, es la tableta que debería comprar prácticamente la mayoría que se estén planteando renovar su viejo iPad o comprarlo por primera vez. El modelo de 11 pulgadas de 128 gigas arranca en 649 euros. Es de agradecer que la manzana lo haya actualizado sin subir el precio. El de 13 pulgadas, el que hemos utilizado para esta prueba, asciende a 849 euros. 100 euros por pulgada extra. A esto como decíamos, hay que sumar los accesorios. Que ojo, siempre puedes ir a una funda de Logitech u otro proveedor.

Foto: M. McLoughlin. Solo que ahora hay un Neo rondando, barato, con macOS, y hace que cada compra de iPad se sienta menos exclusiva, menos urgente. Aun así, para quienes valoramos creatividad, movilidad y potencia sin pagar un Pro de más de 1.100 euros, el Air M4 sigue siendo un pequeño milagro… con algunos peros. En otras palabras: el iPad Air M4 no está muerto. Pero tiene más competencia para una gran parte de su público. Y si miras la mesa de trabajo de cualquier creativo, verás que todavía hay razones para elegirlo, aunque sea con algo de letra pequeña y mucha consciencia del precio. ___________________ El Confidencial elabora estas reviews, comparativas y guías siguiendo un criterio estrictamente editorial. El equipo detrás de ¿Me Lo Compro? tiene en cuenta tendencias, actualidad del sector, interés de la audiencia, así como criterios de calidad y precio para la elección de los productos y servicios que analiza. Las muestras han sido facilitadas por las compañías de manera temporal, sin ningún tipo de contrapartida, compromiso de publicación o beneficio de cualquier otra naturaleza. El texto incluye una selección de botones/enlaces para comprar el producto al menor precio posible. El Confidencial puede generar ingresos por las ventas de estos productos, pero la inclusión de estos enlaces cumple una mera función de servicio al lector dentro de un contenido periodístico. El sistema de afiliación y la publicidad programática son las únicas vías de monetización de la sección ¿Me Lo Compro?, además de las suscripciones al periódico que generan estos contenidos. En ningún caso se publican contenidos o análisis patrocinados.