"Los drones son la mayor revolución militar en un siglo", según los expertos en defensa

Los drones han cambiado ya la guerra. Para siempre. Lo ha demostrado Ucrania, Rusia y, desde que EEUU lanzara su ataque contra los ayatolás, Irán. "La analogía histórica más cercana podría ser el tanque, introducido durante la Primera Guerra Mundial, que rompió el sangriento estancamiento de la guerra de trincheras", afirma el experto en defensa Michael Brown en un detallado análisis en la revista Forbes. Brown, que es investigador principal distinguido en el Instituto de Seguridad y Tecnología y asesor del Comité de Ciencia y Tecnología de la Armada de Estados Unidos, afirma que "fundamentalmente, los drones están cambiando cómo se desarrollan los conflictos". Estos aparatos voladores y acuáticos, cuyo precio ronda los 940 euros, pulverizan inversiones masivas al destruir tanques y buques valorados en cientos de millones. Como concluye el autor, "la naturaleza de la guerra, un medio militar para lograr un fin político, no ha cambiado, pero el carácter de la guerra está cambiando ante nuestros ojos". Basándose en que "la guerra en Ucrania lo ha cambiado todo", Brown asegura que "la era de los drones no está llegando, ya está aquí".

La NASA lanzará la primera nave espacial con motor nuclear a Marte en 2028 Omar Kardoudi Después de 60 años de intentos fallidos y 20.000 millones de dólares gastados, la NASA tiene por fin una fecha para lanzar la primera nave interplanetaria propulsada por un reactor de fisión nuclear

Nueva doctrina de combate Esta evolución marca un cambio radical para las doctrinas de combate y transforma el mundo físico en un escenario donde esconderse es imposible, ya que los soldados emiten rastros de radiofrecuencia detectables de día y de noche incluso sin contacto visual. Delegar la vida y la muerte a máquinas autónomas despoja al conflicto de su elemento humano tradicional. Como advierten los analistas de West Point, "esto no es solo una nueva arma, está marcando el comienzo de una nueva era de la guerra". "La semana pasada el futuro llegó dos veces", relata Brown sobre dos sucesos inéditos. Primero, los sistemas no tripulados ucranianos obligaron a tropas rusas a abandonar su posición y rendirse, sin que ningún soldado de Ucrania se expusiera al fuego enemigo. Segundo, la 412ª Brigada Némesis de Ucrania utilizó barcos no tripulados de la clase Magura V7 de UFORCE para ejecutar el primer derribo aéreo de la historia moderna desde una plataforma marítima automatizada, destruyendo un dron ruso tipo Shahed. Ante estos eventos, el exasesor de Seguridad Nacional H.R. McMaster afirmó: "Hemos entrado en una nueva era de la guerra".

Las cifras del frente ucraniano confirman este cambio táctico, donde los vehículos no tripulados causan ya el 75 % de las bajas, desplazando a la artillería y a la aviación clásica como la principal fuente de letalidad. La vieja regla militar que exigía tres atacantes por cada defensor es historia. El almirante Sam Paparo, comandante del Indo-Pacífico de los Estados Unidos, subraya que esta proporción "ahora puede ser de hasta diez a uno" debido a la capacidad de observar y golpear fuerzas expuestas instantáneamente. En la retaguardia enemiga ocurre lo mismo: durante la Operación Telaraña, Ucrania infiltró drones económicos para destrozar bombarderos estratégicos rusos, provocando pérdidas millonarias sin necesitar aviones furtivos. El peso del conflicto recae ahora directamente en la capacidad de producción industrial, confirmando la tesis de Brown de que "el carácter futuro de la guerra es no tripulado, barato e implacable". Ucrania fabricará entre 7 y 10 millones de drones este año, mientras que Rusia producirá más de 6 millones. Estados Unidos fabrica actualmente apenas una quincuagésima parte de ese volumen, revelando un déficit alarmante en su base industrial. Para intentar corregirlo, el Pentágono lanzó en 2024 el programa Replicator con un presupuesto de 470 millones de euros para desplegar miles de estos aparatos en el Pacífico. Posteriormente, el secretario de defensa duplicó la apuesta con unos 1.030 millones de euros para adquirir 300.000 drones antes de 2027. Esta estrategia sigue la directriz del secretario Hegseth, quien exige "que los drones sean tratados como balas: baratos y fungibles". Vehículos no tripulados causan el 75% de las bajas, desplazando a la artillería y a la aviación clásica como fuente de letalidad En este entorno hostil, la guerra electrónica actúa como escudo principal mediante el uso de inhibidores de señal que cortan la conexión de los aparatos, lo que ha generado soluciones como desenrollar cables de fibra óptica en vuelo para mantener el control a prueba de interferencias. El ritmo de adaptación imita a la industria civil, como explica el jefe de la 412ª Brigada Némesis en Ucrania: "Fracasa rápido, construye nuevos prototipos, prueba y escala, o guárdalo en la caja y sigue adelante". Al mismo tiempo, los aparatos integran sistemas de navegación propios que eliminan la necesidad de pilotos. Pronto, la inteligencia artificial permitirá a un solo operador dirigir enjambres de drones de forma simultánea y sin intervención manual. Como reconoce el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, "las armas autónomas van a ser una parte clave y esencial de todo lo que hagamos". Imparable La burocracia militar clásica está obsoleta ante este panorama, como demuestra el programa de reconocimiento del Ejército estadounidense de 2017, cuyo objetivo de adquirir 5.880 drones sigue sin cumplirse. Como alternativa, empresas como Vector ofrecen un modelo de guerra como servicio, alquilando tecnología y entrenamiento actualizados para sortear demoras de compra. El Pentágono ya ha reaccionado solicitando unos 69.750 millones de euros para sistemas robóticos y antidrones de cara al próximo año. La proliferación es imparable: los ataques con drones por parte de grupos armados no estatales pasaron de 6 a 91 entre 2018 y 2023. Como sentencia Brown, "el futuro es autónomo: buques de superficie en el agua que lanzan aviones o interceptores, vehículos submarinos que cazan submarinos y minas inteligentes, todo ello sin poner en peligro a los marineros". Este horizonte ya es real gracias a proyectos como los barcos robóticos solares de SeaSats, diseñados para cruzar el Pacífico sin ser detectados y ejecutar misiones totalmente automatizadas.